環境と文化の考察

　現在の日本では、木、コンクリート、鋼鉄の3つが主な構造用の材料となっています。この3つはどれも、水にさらされっぱなしだと素材が傷んでくるために都合が悪です。木はゆがんだり、腐ったりする。コンクリートは水自体には強いが、ひび割れが発生すると、そこから水が入り込み、中の鋼鉄がサビてしまう。サビが鋼鉄の強度を弱くしてしまうのです。

水から建築材料を守るには、屋根や外壁など、外に面している部分や台所やお風呂場など、室内で水を使う個所に水を通さない材料でつくられた防水層を設けることが必要になってきます。
防水層の主な材料は、アスファルトやモルタルのほか、ナイロンやポリ工チレンなどを薄いフィルムにした高分子フィルムなどが防水層の構築には欠かせません。

アスファルトというと、道路にしきつめられているものを想像する人も多いと思いますが、実はとても種類が多く建物の防水材としても活躍しています。
アスファルトは石油や石炭から採れる黒っぽい固体か半固体の状態になっています。
道路に使われているものも、優れた防水性によって地盤を保護している。建築物の防水に使うアスファルトには、フェルト布でつくったシートをアスファルトに浸してつくるアスファルトフェル卜などがあります。

モルタルはセメントと水、砂を混ぜてつくったもので、元来水を吸い込む性質があります。
防水目的に用いるためには、防水剤を加えなければいけません。防水剤を加えたモルタルは防水モルタルと呼ばれ、壁や床の表面に塗れば防水層になります。モルタルを用いることは多いので、防水材としても使われることが多いのが特徴です。